5 enfermedades bucales más comunes

Las enfermedades bucales no sólo afectan a la zona de la boca, sino que impactan en diversas partes del organismo del ser humano; por eso es importante tener una correcta higiene que garantice la eliminación de bacterias.

Para las personas, es muy importante contar con una sonrisa blanca y saludable, pero al no cuidarla adecuadamente pueden aparecer las incómodas infecciones. Por ello, Salud180 te explica las 5 enfermedades más comunes de esta zona.

1.- Caries: Es una grieta que se presentan en los dientes, causada por los ácidos de los alimentos en descomposición. Afecta a más de 90% de la población mundial. Regularmente se registra en la parte exterior, pero si no se atiende a tiempo, puede afectar el nervio, ocasionar dolor agudo y perder la pieza dental. La deficiente higiene bucal y la ingesta de comida azucarada favorecen su aparición.

2.- Gingivitis: Se genera por un mal cepillado de dientes, el escaso uso de hilo dental y el tabaquismo. Consiste en la inflamación de las encías causada por un proceso infeccioso (bacterias) o la acumulación de placa bacteriana y sarro. Si no es atendida a tiempo, puede afectar el hueso y convertirse en una periodontitis.

Entre sus síntomas se encuentran: sangrado, inflamación, enrojecimiento, sensibilidad al frío y mal aliento.

3.- Periodontitis: Es una infección progresiva de las encías y pérdida del hueso alrededor del diente, lo que provoca que el desprendimiento de las piezas dentales.

La mayoría de los casos es consecuencia de la acumulación prolongada de placa bacteriana y sarro en los dientes. Sus síntomas principales son: enrojecimiento intenso de la encía, inflamación sin dolor y sangrado leve al comer o durante el cepillado.

4.- Cáncer bucal: Cuando no existe una limpieza adecuada, la boca puede albergar muchos gérmenes y bacterias, que ocasionan este tipo de enfermedad. Se manifiesta a partir de cualquier llaga, inflamación o ulceración que dure mucho tiempo. Algunos factores de riesgo que detonan el padecimiento son: tabaquismo, alcoholismo, dieta deficiente en vitaminas A, E, C o hierro, una infección viral o la exposición excesiva al sol.

5.- Halitosis: Una mala higiene bucal, caries y el tabaquismo son las causas del mal aliento en los adultos. Es importante visitar al dentista para que realice un diagnóstico y recete un tratamiento adecuado. La clave para la prevención de las enfermedades bucales es tener una correcta higiene.

Un medicamento regenera los dientes

Investigadores británicos identificaron un medicamento que puede regenerar los dientes desde adentro hacia afuera, reduciendo la necesidad de rellenos artificiales. El fármaco se utilizó previamente en los ensayos clínicos de Alzheimer, y ahora parece mejorar la capacidad natural del diente de curarse a sí mismo. Funciona mediante la activación de células madre dentro del centro de pulpa del diente, lo que provoca que el área dañada regenere el material de dentina dura que constituye la mayoría de un diente.

“La simplicidad de nuestro enfoque lo hace ideal como un producto dental clínico para el tratamiento natural de grandes cavidades, proporcionando protección de la pulpa y la restauración de la dentina”, dijo el autor principal de la investigación, Paul Sharpe, del King’s College de Londres.

“Además, el uso de un fármaco que ya ha sido probado en ensayos clínicos para la enfermedad de Alzheimer proporciona una oportunidad real de obtener este tratamiento dental rápidamente en las clínicas”, precisó Sharpe.

“En el tratamiento de lesiones de caries profundas se utiliza un nuevo enfoque biológico de la restauración dentaria que estimula la formación natural de la dentina reparadora a través de la movilización de células madre residentes en la pulpa dental. Las esponjas de colágeno biodegradables, clínicamente aprobadas, se usan para administrar dosis del fármaco Tideglusib.

Esto hace que se promueva los procesos naturales de formación de dentina reparadora para restaurar completamente la dentina. Dado que la esponja transportadora se degrada con el tiempo, la dentina reemplaza la esponja degradada, lo que conduce a una reparación natural completa y efectiva”, explican los autores en la revista Scientific Reports.

Pruebas

Como parte de la investigación preclínica, este método se materializó en roedores obteniendo resultados positivos en la regeneración de los dientes.

Los autores concluyeron que el Tideglusib, para tratar varios trastornos neurológicos, es capaz de crear esmalte dental y rehabilitar los agujeros y cavidades de manera natural. En tal sentido, consideraron que este procedimiento podría sustituir a muchos otros métodos convencionales para el tratamiento dental.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que cinco mil millones de personas en el planeta han sufrido caries dentales.

En opinión del coordinador del programa mundial de la OMS para la salud bucodental, Erik Petersen, una mala salud bucodental puede tener profundas repercusiones en la salud general y en la calidad de vida.

Otros esfuerzos

El dolor, los abscesos dentales, los problemas al comer o en la masticación, la pérdida de piezas y la existencia de dientes descoloridos o dañados tienen efectos importantes en la vida y el bienestar cotidianos de las personas, subrayó Petersen.

Este no es el único esfuerzo para mejorar la forma en que se realizan rellenos dentales. En 2015, otro equipo en el Reino Unido anunció que están desarrollando un “casquillo de pulpa” que se puede insertar en un diente para estimular las células madre y desencadenar un crecimiento similar de dentina.

Y otro estudio a partir de 2015, esta vez por investigadores en Australia, encontró que la caries dental podría ser revertida con un barniz de fluoruro de alta concentración antes de las cavidades que se forman, posiblemente reduciendo la cantidad de tratamiento necesario para empezar.

Osteítis alveolar

La osteítis alveolar o alveolitis, es una complicación que acontece tras la extracción dental, quedando definida como una inflamación del alveolo óseo que aloja las raíces dentales. La frecuencia de aparición de la alveolitis tiene un margen muy amplio, desde el 1% hasta el 70%. Generalmente se acepta que la mayor incidencia de esta enfermedad acontece tras la extracción de terceros molares retenidos, en los que la aparición de esta complicación es de un 20-30% de las extracciones, diez veces más que en el resto de extracciones dentales.

Ocurre cuando el coágulo de sangre que cubre el hueco de la extracción no se llega a formar o en su defecto, se desplaza hacia otros tejidos bucales. Esta situación provoca que tanto el hueso como las terminaciones nerviosas localizadas en la zona queden expuestos ante todo tipo de elementos tales como el aire o la comida, siendo causa del retraso en el proceso de curación. Además de ello estamos ante una patología que puede llegar a ser realmente dolorosa.

Este cuadro tiene su aparición típica en el segundo o tercer día tras la extracción, y suele durar, ya sea con o sin tratamiento, unos diez o quince días. El paciente nota un ligero malestar inicial, seguida de una leve mejoría y un empeoramiento súbito, en forma de dolor importante que es difícil de controlar incluso con analgésicos potentes.

Dado que el origen de esta patología es inconcluso, la principal terapia es la prevención. Los estudios detectaron distintos factores de riesgo en el desarrollo de la alveolitis post extracción: la dificultad de la extracción, la inexperiencia del cirujano, el uso de anticonceptivos orales, una inadecuada irrigación intraoperatoria, la edad avanzada, el sexo femenino, el tabaquismo, la inmunosupresión, y el trauma quirúrgico.

La inexperiencia del cirujano, que podría relacionarse con un mayor trauma producido durante la extracción, produciría un retraso en la curación alveolar, y puede dar lugar a trombosis de los vasos subyacentes y a una menor resistencia a la infección por parte del hueso alveolar.

El uso de contraceptivos orales y el sexo femenino, también son relacionados con la aparición más frecuente de esta patología, los estrógenos y otras drogas, contribuyen a la pérdida prematura del coágulo y al desarrollo de osteítis alveolar. Los estrógenos endógenos cambian durante los días 23 a 28 del ciclo menstrual también influirían en la aparición de osteítis. En resumen, la alveolitis puede llegar a afectar a las mujeres en relación de 5:1 respecto al sexo masculino.

El tabaquismo, en determinados estudios, ha supuesto un aumento de la frecuencia de alveolitis del 500% (12% frente a 2,6%). Sin llegar a extremos tan espectaculares, se cuantifica que la tasa de alveolitis aumenta un 20% en pacientes que fuman más de un paquete por día, y un 40 % si el paciente fuma en el día de la cirugía o después de la misma.

¿Halitosis en mi niño?

El mal aliento o halitosis es un problema relativamente frecuente en los niños y, generalmente, se atribuye a una higiene deficiente de la cavidad bucal y de piezas dentarias a las que se les resta importancia, sin considerar que puede ser el signo que alerte sobre algún trastorno orgánico.

Son varias las causas del mal aliento en los niños y pueden originarse en diferentes órganos o aparatos como la cavidad oral, la faringe, el sistema respiratorio, el aparato digestivo o alguna enfermedad sistémica que afecta a varios órganos a la vez. También puede ser por alguna infección aguda como ser estomatitis, gingivitis, faringoamigdalitis, rinitis, sinusitis, entre las más conocidas.

La odontopediatra del Hospital Arco Iris, Susana Gonzales, explicó a Femenina las principales causas y tratamientos que existen para combatir el mal aliento en los niños y erradicarlo en esta etapa, para evitar que en la edad adulta continúe el problema.

“La principal causa para que un niño presente halitosis es la falta de higiene, a ella se pueden sumar los factores externos como algún problema en la nariz (rinitis) o en la faringe (faringoamigdalitis), incluso está la gastritis a nivel estomacal que va a producir diferentes tipos de olores en la boquita”, explicó Gonzales.

La especialista dijo que, primero, se debe determinar el origen del problema, este puede ser una mala higiene, presencia de caries o gingivitis, ya que gran parte de las patologías bucales se dan por la falta de higiene, que puede corregirse con un cepillado adecuado y la rehabilitación oral, para eliminar el problema. Si se debe a otras causas se derivan al otorrinolaringólogo o gastroenterólogo.

“La gingivitis es la inflamación de las encías debido a una acumulación de placa bacteriana, que está formada por los restos de alimentos que quedan entre la encía y el diente. Se produce por una incorrecta técnica de cepillado, que causa irritación y sangrado en las encías, lo que produce olor a sangre, que es muy particular. Al corregir el cepillado, el uso de hilo dental y enjuague bucal no va a existir más halitosis por esta causa”, dijo la odontopediatra.

Gonzales afirmó que la caries es otro factor que provoca el mal aliento en los niños y se produce por las bacterias que normalmente hay en la boca. Dichas bacterias convierten el alimento, especialmente el azúcar y almidón, en ácidos que forman una placa. Si al cabo de 20 minutos no son retirados dañan el esmalte que cubre los dientes y crean orificios en esas cavidades de donde proviene el mal olor.

“Los polifenoles son sustancias que encontramos en los enjuagues bucales que efectivamente van a proporcionar un buen olor a nuestra boca, pero no se debería utilizar sin haber realizado previamente la higiene de los dientes, porque esa frescura es absorbida por la placa bacteriana”, aseguró Gonzales.

Frenillo lingual corto o anquiloglosia

Se habla mucho de la anquiloglosia o frenilllo lingual corto, como un factor perturbador de la lactancia materna. Esto conllevó un posicionamiento general en contra o a favor de su diagnóstico y tratamiento. Anquiloglosia significa literalmente "lengua atada o anclada" y es una definición muy gráfica de lo que les pasa a los bebés que nacen con el frenillo corto de la lengua: la lengua se encuentra sujeta al suelo de la boca y no puede realizar los movimientos necesarios para que el bebé pueda mamar de manera eficaz y sin comprometer el bienestar de su madre. Se puede apreciar que el frenillo lingual es corto, comprobando si cuando saca la lengua su punta adquiere la forma de v, al dibujarse una hendidura en su centro al tirar de ella el frenillo. Al nacer, todos los bebés tienen el paladar alto y cerrado, pero a medida que la lengua se mueve eficazmente en la cavidad oral, éste se va abriendo y descendiendo. Si la lengua no tiene capacidad de elevación debido a un frenillo corto, este cambio no se produce, lo que afecta a toda la estructura maxilofacial. Al quedar el paladar más elevado, las coanas (aberturas posteriores de las fosas nasales), ven reducido su diámetro, lo que hace que los bebés con frenillo corto respiren más por la boca que por la nariz, duerman con la boca abierta y ronquen durante el sueño. Los problemas respiratorios se deben a la entrada de aire a los pulmones directamente por la boca. Ese aire no es filtrado por las fosas nasales, lo que facilita la entrada de partículas dañinas. Y es más frío, lo que les predispone a sufrir bronquitis y neumonías. También son propensos a sufrir otitis, debido a un mal drenaje de la trompa de Eustaquio. Asimismo, hay estudios que relacionan la anquiloglosia con una mayor incidencia de las apneas del sueño. La maloclusión dental, es otro problema derivado de la anquiloglosia y se manifiesta cuando empiezan a salir los dientes. Éstos pueden nacer desplazados o encabalgarse, lo que unido a la deformación del paladar puede requerir intervenciones odontológicas. Cuando los niños con anquiloglosia crecen, surgen problemas logopédicos (dislalias o trastornos de articulación fonética) en la pronunciación de las consonantes r, rr, l, t, d, n, s, y, z. La anquiloglosia también es responsable de problemas de tipo social, que no por leves dejan de afectar la calidad de vida de quien los sufre: las personas con frenillo corto no pueden hacer cosas tan sencillas como lamer un helado o besar con la lengua. En cuanto al tratamiento quirúrgico este es bastante controvertido. La opinión que prevalece actualmente es la de no hacer nada, ya que, usualmente, se corregirá por sí solo al finalizar el primer año de vida. Si el bebé sigue con este problema después de este periodo, se puede considerar una cirugía para separar el frenillo de la base de la boca, procedimiento llamado frenectomía.

Salud bucodental y neumonía

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo de carácter crónico que, si bien no resulta por sí misma fatal, si se asocia a numerosas patologías es de gran mortalidad. Es el caso, principalmente, de la neumonía, sobre todo en aquellos pacientes con párkinson en fases avanzadas. Y en este contexto, un nuevo estudio llevado a cabo por investigadores del Hospital Municipal Ta-Tung de Kaohsiung (Taiwán), muestra que los pacientes de párkinson que han recibido tratamiento odontológico tienen un menor riesgo de neumonía. Como explican los investigadores en la revista Neuropsychiatric Disease and Treatment, los resultados ponen de relieve los factores de riesgo asociados a la hospitalización por neumonía, y sugieren la existencia de una correlación entre la caries dental, periodontitis y un mayor riesgo de hospitalización por neumonía en los pacientes con enfermedad de Parkinson. Para llevar a cabo el estudio, los investigadores siguieron durante un promedio de 6 años a pacientes recientemente diagnosticados de enfermedad de Parkinson, un 19% de los cuales requirió ser ingresado a causa de una neumonía. Los resultados confirmaron la presencia de numerosas comorbilidades asociadas al párkinson, entre las que deben destacarse, dada su prevalencia la enfermedad renal crónica, la insuficiencia cardiaca y las enfermedades bucales. No en vano, un 44% de los participantes del estudio padecía periodontitis (enfermedad de tejidos de sostén del diente), y hasta un 48% tenía caries. Y lo que es más importante, el análisis estadístico de los datos mostró que los participantes que habían recibido tratamiento para la periodontitis y caries tenían una menor incidencia de neumonía. Tal es así que como destacan los autores, el mantenimiento de una buena higiene bucodental y el control de la formación del biofilm oral disminuyen el número de patógenos respiratorios, reduciendo de esta manera el riesgo de neumonía, muy especialmente entre las personas mayores. Los resultados mostraron una mayor incidencia de hospitalización en el caso de los varones, solo un 40% de los participantes que desarrollaron neumonía eran mujeres, también se observó más casos en personas de escasos recursos. Investigadores concluyeron mencionando, que la neumonía es la principal causa de mortalidad entre los pacientes con párkinson. Y en este sentido, el tratamiento odontológico oportuno es un factor protector frente a esta enfermedad de los pulmones.

Embarazo y su relación con la salud bucal

En el embarazo hay variaciones en los niveles de hormonas femeninas, saliva, microorganismos, dieta, entre otros, que constituyen factores que pueden incidir en el desarrollo de enfermedades bucales, que debemos tener en cuenta durante la gestación.

En la población, existe la creencia errada de que el embarazo le cuesta un diente o más a la embarazada. Ciertamente, podemos afirmar que durante el estado de gestación se producen cambios en los tejidos orales y cambios de conducta que pueden iniciar enfermedades bucodentales o agravar las ya establecidas, pero si estas son prevenidas a tiempo la salud oral se conserva lo cual no valida esta creencia.

Efecto del embarazo sobre el diente: Durante el embarazo existen las condiciones bucales ideales para mayor actividad cariosa; en este sentido prevalece la creencia de que esta se produce porque el calcio de los dientes es extraído por el nuevo ser. Sin embargo, estudios realizados han demostrado que a diferencia del esqueleto, en este estado no existe desmineralización de los dientes.

Esta etapa también puede provocar cambios en los modos y estilos de vida, la dieta cariogénica, sumado a la deficiencia del cepillado (este produce náuseas) y a la sintomatología propia de este estado, contribuye a la acumulación de placa dentobacteriana y por consiguiente a la caries.

Efecto sobre los tejidos de soporte y protección del diente: En relación con la embarazada, los cambios más frecuentes y marcados radican sobre el tejido gingival, dando lugar a la llamada gingivitis del embarazo, padecimiento que se caracteriza por una encía aumentada de tamaño, de color rojo y que sangra con facilidad; también al granuloma del embarazo, que es otra alteración del tejido gingival ante la presencia de irritantes locales. En el segundo mes de gestación comienzan los síntomas y signos inflamatorios, que se mantienen o aumentan durante el segundo trimestre, llegan al máximo al octavo mes, descienden durante el último, y remiten después del parto.

Relación de la enfermedad periodontal con el parto prematuro y bajo peso al nacer: La enfermedad periodontal está surgiendo como un factor de riesgo en la relación con el parto pretérmino y el bajo peso al nacer. Se piensa que este problema radica en que las infecciones maternales (entre ellas las alteraciones bacteriológicas periodontales), producen una perturbación en la gestación regulada por hormonas, lo que provoca la ruptura prematura de las membranas. El tratamiento de dicha afección ha reducido estas complicaciones.

Otras afectaciones bucales: La mucosa bucal puede verse afectada en el embarazo. Una de las causas de tal afectación pueden ser los vómitos que se producen en el primer trimestre, los cuales actúan como irritante local, y se manifiestan en un eritema de la mucosa más o menos marcado, que puede dar sensación de quemazón. Pueden observarse además edemas de la mucosa bucal y estomatitis hemorrágicas.

El mal aliento puede estar causado por muchos motivos

Muchas personas tienen problemas con el mal aliento. Uno de los posibles motivos es que desconocen el porqué sufren halitosis y, por lo tanto, no saben cómo combatirla. Hay varios motivos que provocan halitosis y cada uno de ellos requiere una solución concreta. Agrupamos algunas de las razones que provocan el mal aliento en el apartado "corto plazo". Aquí identificamos las situaciones en que la causa-efecto es inmediata, son los casos más fáciles de tratar. Las razones a corto plazo incluyen comer ajo, quesos fuertes, cebolla, especies, tomar café, alcohol o fumar. Su tratamiento es fácil: evitar estas comidas/substancias. Tratar el mal aliento que no forma parte del grupo a corto plazo es mucho más difícil y suele requerir la ayuda del dentista. En estos casos, el mal aliento suele estar relacionado con patologías de salud. Por último, también existe el mal aliento provocado por las bacterias existentes, estas son parte de los organismos que se encuentran en nuestra boca y es casi imposible eliminarlos por completo. SOLUCIONES AL MAL ALIENTO Para preservar un buen aliento es necesario mantener una buena higiene oral. El mal aliento puede estar causado por la acumulación de bacterias en la boca y los dientes, así que de cepillar tus dientes después de cada comida, estarás rebajando las posibilidades de sufrir mal aliento. Lo mismo tienes que hacer con la lengua, dónde también se acumulan muchas bacterias. Beber mucha agua te ayudará a evitar el mal aliento. Las personas que sufren el síndrome de la boca seca suelen tener muchos problemas de aliento que se deben contrarrestar bebiendo mucha agua y masticando chicles sin azúcar. Como más saliva haya en la boca, menos bacterias y, por lo tanto, menos mal olor. Por el contrario, no debes perder demasiado tiempo utilizando productos milagrosos contra el mal olor ya que suelen ser un parche a corto plazo que no soluciona el problema de raíz. Saber cuál es el responsable de tu mal olor te ayudará a realizar el tratamiento necesario para conseguir un aliento fresco. Lo mejor que puedes hacer es acudir al dentista, contarle tu problema e informarle de todos los aspectos de tu salud o hábitos que hayan podido incidir en esta situación tan molesta. Los odontólogos tratan muchos casos de halitosis y, aunque cada persona es un caso especial, cuentan con las herramientas necesarias para hacer que te vuelvas a sentir cómodo en las distancias cortas.

Bacterias orales pueden causar la muerte

La higiene bucal

Tener una buena salud bucodental

evita el desarrollo de numerosas

enfermedades y, por tanto, reduce la probabilidad de una muerte

prematura.

De hecho, cada vez es mayor el número de estudios que demuestran que el cuidado incorrecto, cuando no ausente, de la cavidad oral aumenta el riesgo de desarrollo de enfermedades asociadas a una elevada mortalidad, como las enfermedades cardiovasculares y el cáncer de mama.

Nuevas evidencias a las que se suman las alcanzadas en un estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville (EE.UU.), en el que se muestra cómo el “Streptococcus mutans”, bacteria que vive en la placa dental y causa caries, juega un papel fundamental en el desarrollo de los ictus hemo- rrágicos y las microhemorragias cerebrales.

Como explica Robert Friedland, director de esta investigación publicada en la revista “Scientific Reports”, “nuestro estudio muestra que la salud oral es importante para la salud cerebral. No en vano, los resultados muestran la implicación de una bacteria oral en distintos tipos de ictus y hemorragias cerebrales que provocan

el desarrollo de demencia”.

Mayor riesgo de tener un ictus

El ictus (accidente cerebrovascular) es una de las principales causas de invalidez permanente entre las personas adultas y de déficit neurológico los adultos mayores. Por eso, es importante conocer los factores que contribuyen a la aparición de esta patología para evitar un desenlace fatal.

Uno de los menos conocidos, quizá por la poca vinculación uno del otro, es la mala higiene bucal. Efectivamente, el riesgo de padecer un ictus depende, en cierta medida, de la salud de tu boca.

Según un estudio publicado en la revista Stroke y difundido en el portal Medciencia.com, las personas con enfermedad periodontal que se realizan limpiezas dentales tienen un 22 por ciento menos de riesgo de tener un ictus.

¿A qué se debe que las patologías periodontales predispongan al ictus?

Debido a que las bacterias, en su avance por los distintos tejidos del diente en una periodontitis (inflamación de las encías), pueden formar pequeñas bolsas que, al llegar a la circulación sanguínea, causarían indirectamente la obstrucción de alguna arteria que irriga al cerebro desencadenando el infarto cerebral; de ahí, la importancia que supone una buena higiene bucodental.

¿Todos tienen la bacteria Mutans?

Los ictus hemorrágicos se producen por la ruptura de los vasos sanguíneos cerebrales, lo que explica los episodios de sangrado.

Y en este contexto, ¿cómo se explica esta relación entre las bacterias y los ictus y hemorragias?

De acuerdo a la información publicada en ABC.es, los autores explican el Streptococcus mutans tiene tendencia a unirse a los vasos sanguíneos que se encuentran debilitados por la edad y la hipertensión arterial. Y como resultado de esta unión, los vasos, caso de los localizados en el cerebro, se rompen y se producen los episodios de sangrado.

¿Todas las personas que tengan la bacteria están abocadas a sufrir un ictus?

No. De hecho, recuerda Robert Friedland, director de un estudio para verificar la presencia de esta bacteria en casos de ictus, sostiene que “en torno al 10 por ciento de la po- blación tiene en su boca

al S. mutans”.

En su investigación, estudiaron a 100 pacientes que ha-bían acudido a un servicio de Urgencias a consecuencia de un ictus agudo.

Los resultados mostraron la presencia de la bacteria en la saliva del 26 por ciento de los pacientes con un ictus isquémico y en el 6 por ciento de aquellos con otros tipos de ictus.

Sea como fuere, concluye el director de la investigación, “tenemos que cuidar los dientes no sólo porque sea bueno para nuestros dientes, sino también porque es mejor para nuestro cerebro y nuestro corazón”.

Enfermedades cardiovasculares

Numerosos estudios constataron la relación existente entre la periodontitis y las patologías cardiovasculares.

Un vínculo que se explica, cuando menos parcialmente, por la infección por Porphyromonas gingivalis, bacteria comúnmente presente tanto en la periodontitis como en la patología cardiovascular.

Se desconocía cómo ejercía su acción sobre los vasos sanguíneos. Sin embargo, un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Örebro (Suecia) logró identificar cómo la bacteria que altera la expresión génica de las proteínas implicadas en la activación de la inflamación y, por tanto, en el desarrollo de la aterosclerosis (endurecimiento de las paredes arteriales).

Como destaca Boxi Zhang, co-autor de esta investigación publicada en la revista “Infection and Immunity”, “se muestra claramente el mecanismo que se esconde tras la asociación entre la periodontitis y la enfermedad cardiovascular”.

Periodiontitis y cáncer de mama



Investigadores de la Universidad de Buffalo (EE.UU.) vieron que la enfermedad periodontal también se asocia a un mayor riesgo de cáncer de mama en mujeres que ya superaron la menopausia, sobre todo en las fumadoras.

Se realizó un seguimiento

a 73 mil mujeres posmenopáusicas que participaron en un estudio observacional y en las que no se detectó un tumor mamario anteriormente. De ellas, el 26,1 por ciento tenía una enfermedad periodontal, cuya incidencia variaba de si la mujer era fumadora o no.

Tras un tiempo medio de seguimiento de 6,7 años, 2.124 mujeres fueron diagnosticadas de un cáncer de mama. Y al cruzar los datos vieron que el riesgo era un 14 por ciento mayor entre las mujeres que tenían enfermedad periodontal.

El estudio muestra además que entre las mujeres que dejaron de fumar en los últimos 20 años y padecían periodontitisl, el riesgo de estos tumores era un 36 por ciento mayor.

¿Cómo saber si tengo gingivitis?

La gingivitis es la forma más leve de la enfermedad periodontal, pues consiste en la primera etapa de la misma. Es conocida por la inflamación de las encías, pero existen otros síntomas que pueden ayudarte a detectar esta anomalía bucal y tratarla para erradicarla. Si no empeora, no tiene por qué producir molestias y, es por ello, que muchas personas no la identifican hasta pasado un largo periodo de tiempo. Si no se trata correctamente la gingivitis, esta puede derivar en la siguiente etapa de la enfermedad periodontal, la periodontitis inicial.

La causa que provoca la gingivitis es la aparición de placa bacteriana en los dientes. Una mala higiene bucodental dará lugar a la creación de una fina capa suave y pegajosa formada por bacterias, que dañarán, tanto nuestros dientes como nuestra encía.

Al tratarse de la primera etapa de la enfermedad periodontal, todavía estamos a tiempo de evitarla y revertir los daños causados, es por esto que es tan importante saber cómo identificar la gingivitis, pues una vez iniciada la periodontitis, los problemas ocasionados son irreversibles. Sin un correcto cepillado ni uso diario del hilo dental, la placa no es eliminada de nuestros dientes y las toxinas que desprende quedan pegadas a la encía, irritando y dañando el tejido gingival.

Una vez iniciada la gingivitis, los síntomas más evidentes que pueden ayudarnos a identificarla son el enrojecimiento, inflamación y sensibilidad de las encías. Otro signo claro de esta etapa es el sangrado de la encía al cepillarse los dientes o masticar. Si llegados a este punto todavía no se ha tratado la gingivitis, esta avanza, provocando la degeneración de la encía, provocando que esta se retraiga dando un aspecto de dientes largos.

Además de los síntomas anteriores, hay otros que también pueden aparecer si la gingivitis no se cura a tiempo. Y es que esta enfermedad bucodental puede causar pequeñas bolsas periodontales entre los dientes y las encías, justo donde se acumula tanto la placa bacteriana como los restos de comida que no fueron eliminados, agravando aún más el deterioro e inflamación de las encías.

El mal aliento es otro de los síntomas de la gingivitis, causado por la acumulación de sarro y placa dental, tanto los dientes como las encías. Esto puede incluso llegar a afectar al gusto dejando un mal sabor. Si notas cualquiera de estos síntomas, acude inmediatamente a tu odontólogo para que diagnostique la enfermedad y recete el tratamiento más adecuado, según el estado de la gingivitis.



Dir: Velasco Galvarro entre Santa Bárbara y Jaén 231

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Mucocele

El mucocele conocido también como fenómeno de retención mucosa, es una tumoración nodular producida por algún traumatismo en la mucosa y glándulas salivares menores. La cavidad bucal tiene abundantes agrupaciones de glándulas mucosas cuyos conductos en condiciones normales excretan moco en la superficie y conservan una atmósfera húmeda a la mucosa.

La incidencia de esta lesión oscila entre el 0,4 y el 0,8 por ciento de la población general, siendo más prevalente en la primera y la segunda década de la vida. No existen diferencias en cuanto a la afectación de mucocele por sexos, pero sí una mayor frecuencia de aparición en el labio inferior. Esta mayor frecuencia en dicha zona parece estar relacionada con ciertos hábitos de mordisqueamiento.

Como ya mencionamos la ubicación más frecuente para encontrar un mucocele, es en la superficie del labio inferior, aunque puede encontrarse también en el labio superior. Pueden también aparecer en la cara interna de la mejilla, en la cara anterior y ventral de la lengua y en el piso de la boca. En éste último caso, el mucocele recibe el nombre de ránula (del latín que significa rana, debido a que la apariencia de esta lesión se asemeja la panza de una rana).

Se acepta la existencia de dos tipos de mucoceles de las glándulas salivales:

Mucocele por extravasación: Representa la forma más frecuente de este tipo de lesión y en la mayor parte de los casos afectan a pacientes entre los 10 y 30 años, siendo causados por ocurrencias traumáticas como mordeduras, microtraumas por aparatología ortodóncica o como complicación de alguna intervención quirúrgica. Como consecuencia de esto, la ruptura o el seccionamiento de un ducto salival producen una extravasación.

Mucocele por retención: Es la forma menos frecuente de este tipo de lesiones; afecta a pacientes con más de 40 años de edad. El mecanismo patológico por el que se producen, está directamente relacionado con una sub-oclusión de la luz de la glándula salival.

Los mucoceles en algunos casos se resuelven espontáneamente sin intervención, después de un corto tiempo. Otros tienden a permanecer crónicamente y son los que requieren remoción quirúrgica. Pueden ocurrir recurrencias, en cuyo caso se remueve la glándula afectada como medida preventiva. Para removerlos se usan diversas técnicas quirúrgicas, entre ellas el láser y otras técnicas mínimamente invasivas, lo que reduce drásticamente el tiempo de recuperación.



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Salud bucal relacionada con lesiones musculares deportivas

La comunidad médica deportiva estima que los profesionales del fútbol se lesionan entre 1,5 y 7 veces cada 1.000 horas de entrenamiento y entre 12 y 35 veces cada 1.000 horas de partido, ante esta incidencia se comprobó que con una buena salud bucodental se reduce el riesgo de lesiones musculares.

Un estudio realizado sobre los jugadores del Fútbol Club Barcelona por la Universidad de Barcelona y publicado en una revista de Medicina Oral, con el título "Study of theeffect of oral healthonphysicalcondition of professional soccer players of theFootball Club Barcelona" en colaboración con otras instituciones, concluyeron que sí existe una relación directa entre una salud bucal deficitaria y lesiones musculares durante la práctica de este deporte.

Es la primera vez que un artículo científico constata la correlación entre la salud bucal y el riesgo de aparición de lesiones musculares. Ardévol, responsable de los servicios médicos del Barça, explica que cuando algún jugador se lesionaba mucho, los entrenadores físicos veteranos y más experimentados, preguntaban si le habían revisado los dientes, para solucionar el problema, pero hasta ahora no estaba demostrado científicamente.

Esta investigación se realizó en treinta jugadores del primer equipo del FC Barcelona, durante tres años, los jugadores se sometieron a revisiones bucales exhaustivas, no encontraronninguna dejadez bucal, pero se detectaron 18 casos de sangrados gingivales, lo que equivalía al 60% de la muestra. 9 casos de maloclusión, 5 de dolores dentales y 12 traumatismos en la articulación temporomamdibular. Después, contrastaron estos datos con la información aportada por el equipo médico del club sobre lesiones que habían padecido los deportistas

Para los doctores la relación causa efecto entre la salud bucodental y muscular es clara. Una afección como el sangrado de las encías está provocada por la existencia de bacterias, éstas pasan a la sangre, y la sangre infectada llega a los músculos, por lo que el tejido sufre un mayor riesgo de debilitarse y romperse, "los jugadores que tenían peores condiciones orales, se lesionaron más", concluyen los autores del estudio, a quienes les sorprendió la buena predisposición de los 30 jugadores, hay que valorar esa actitud porque se mostraron muy disciplinados y receptivos.

Después de comprobar la correlación, los servicios médicos del FC Barcelona han incluido las pruebas bucodentales en los protocolos de pretemporada, cuando los jugadores se someten a la revisión física. El responsable médico del primer equipo, tiene la intención de repetir el estudio y cruzar datos entre la plantilla actual, una iniciativa que el directivo responsable del área médica apoya.

Osteoporosis y salud bucal

La osteoporosis es una enfermedad compleja y multifactorial, originada por un desorden en el metabolismo óseo esquelético, lo cual se traduce en una reducción en la cantidad de hueso, sin producir variaciones en la composición química del mismo.

Esta patología es un fenómeno que ha sido demostrado en diversos sitios del esqueleto: radio, cúbito, húmero, fémur, columna vertebral y mandíbula. Diversas investigaciones han reportado que la pérdida de sustancia ósea en los maxilares es el reflejo de que lo mismo está sucediendo en otros huesos del cuerpo. Esto limita la posibilidad de una efectiva rehabilitación de la función bucal.

EDENTULISMO

Se ha determinado que los individuos osteoporóticos tienen una mayor pérdida de dientes que aquellos sanos. Estudios comparativos de masa ósea, demuestran que el 20% de los individuos osteoporóticos presentan edentulismo, comparado con un 7 % del grupo normal. Otros estudios corroboran lo anterior, estableciendo que la pérdida dentaria en un grupo osteoporótico es de dos a cuatro veces mayor que en un grupo sano.

Sin embargo, la pérdida de dientes a causa de osteoporosis sistémica es difícil de demostrar, ya que dicha pérdida puede deberse a gran cantidad de factores tales como problemas endodónticos, trauma, fracturas y problemas protésicos.

LA OSTEONECROSIS POR BIFOSFONATOS

Que es la presencia de hueso muerto (necrótico) en cualquier lugar de la boca de una persona que toma bifosfonatos (fármacos para tratar la osteoporosis).Si bien la osteonecrosis de la mandíbula puede aparecer de forma espontánea, se produce más habitualmente después de los procedimientos dentales que afectan al hueso o los tejidos circundantes (por ejemplo, la extracción de un diente). El tratamiento de esta condición es muy complejo, es importante informar a tu odontólogo si recibes tratamiento farmacológico para la osteoporosis.

ENFERMEDAD PERIODONTAL

Es una enfermedad que afecta las zonas que se encuentran alrededor de los dientes (periodonto). Una de las formas de esta enfermedad se llama periodontitis. Estudios indican que en pacientes con Osteoporosis los casos de periodontitis presentan una gravedad creciente y de difícil control.

MALA FIJACIÓN DE PRÓTESIS DENTALES

Hay estudios que indican que las mujeres de más de 50 años que sufren osteoporosis necesitan un cambio es sus dentaduras tres veces más a menudo que aquellas que no tienen la enfermedad. Este problema puede llegar a ser tan severo que les resulte imposible fijar las dentaduras correctamente, provocando un déficit en la alimentación.

La enfermedad periodontal se contagia?

Miembros de la Sociedad Española de Periodoncia, apoyan un estudio que demostró que la saliva podía transportar bacterias y transmitir la periodontitis por medio del beso.

La periodontitis o piorrea (enfermedad de los tejidos de sostén del diente: encía, hueso, ligamento) puede transmitirse por medio del beso entre parejas estables, seg?ºn explica el estudio ?Infección periodontal en la pareja? de la doctora Birgitta Von Troil-Linden de la Universidad de Helsinki (Finlandia), presentado en una rueda de prensa sobre enfermedades periodontales.

La enfermedad periodontal es una infección provocada por bacterias y por tanto puede contagiarse. Algunos estudios clínicos, microbiológicos y de biología molecular, han demostrado que las personas que conviven durante años con enfermos periodontales tienen entre un 20 o un 30 % m?¡s probabilidades de desarrollar la enfermedad. Los familiares m?¡s susceptibles son las parejas estables y los hijos, y el vehículo de transmisión es la saliva.

Seg?ºn las investigaciones, el contacto directo mediante el beso provoca que el ecosistema microbiológico de la boca coincida en un 33-40 % con el de nuestra pareja, por tanto, si ésta padece periodontitis o piorrea las bacterias que la originan pasar?¡n a nuestra cavidad oral, incrementando así las posibilidades de contraerla. Aunque es cierto que la piorrea es contagiosa y puede transmitirse con la saliva, existen dos condicionantes m?¡s para que se pueda transmitir:

1.- El contagio puede producirse por un contacto constante y prolongado en el tiempo, no por besos aislados.

2.- La periodontitis, es una enfermedad multifactorial por lo que su aparición depende también de otros factores, como el tabaco, la higiene bucodental, la diabetes, la predisposición genética, posición de los dientes, etc.

Por ello, en principio no es necesario que modifiquemos h?¡bitos en sus relaciones, ya que convivir con una persona que padezca enfermedad periodontal no significa necesariamente que vaya a contagiarse, pero sí supone un riesgo, por lo que son aconsejables las revisiones periódicas con el odontólogo y un especial cuidado de la salud bucodental de la pareja y la familia. Afortunadamente la enfermedad periodontal, en sus estadios iniciales es sencilla de tratar con profilaxis orales y una correcta técnica de cepillado, en estadios m?¡s avanzados requiere tratamientos complejos y controles periódicos rigurosos.

Bruxismo, la importancia del diagnóstico

Druxismo es el hábito involuntario de apretar o frotar los dientes sin propósitos funcionales. Esto puede suceder durante el día o en la noche, pero el que está relacionado con el sueño es, a menudo, el mayor problema, ya que es más difícil de controlar.

“Esta afección, que generalmente es producida por el estrés, afecta hasta un 20 por ciento de la población y puede presentarse desde muy temprana edad”, dice Vivian Chávez, odontóloga especialista en Ortodoncia de Coldent Clínica Odontológica.

El principal desencadenante se sitúa en el plano psicológico, la ansiedad y el estrés, aunque también maloclusiones o dientes en mala posición pueden llegar a causar este mal hábito. Adicionalmente se han estudiado factores genéticos y asociaciones con otras enfermedades como las alergias.

“La negación del paciente ante un estado de estrés es muy característico y el cuadro clínico puede ser asintomático, por tanto el odontólogo debe estar muy atento para poder identificar el estado de ansiedad presente y así determinar el tratamiento a seguir”, dice Chávez.

Este mal hábito puede producir dolor de cabeza, de los músculos de la mandíbula, cuello, oído, incluso afectando la espalda ya que el bruxismo no sólo tiene repercusiones en la cavidad bucal si no que llega a todo el cuerpo humano, y también afecta psicológicamente al paciente.

El tratamiento apropiado, dependerá de saber qué es lo que está causando el problema.

“La reducción del estrés y el manejo de la ansiedad pueden disminuir el bruxismo en las personas que son propensas a esta afección.Mientras menor la ansiedad y la tensión, mayor es la posibilidad de evitar el bruxismo”, asegura.



SÍNTOMAS

Según la especialista, uno de los síntomas más comunes es la hipersensibilidad dentaria, ya que al desgastarse los dientes queda descubierta la dentina y se produce dicha sensibilidad sobre todo a alimentos fríos, calientes o dulces.

Asimismo el paciente puede presentar dolores a nivel del ATM (Articulación Temporomandibular) en las mañanas, como resultado de la tensión existente durante toda la noche bruxando. Esto se debe diferenciar para no confundir con dolor de oído, ya que el ATM se encuentra muy cerca al conducto auditivo externo, dice Chávez.



Entre otros síntomas se pueden encontrar:

Ansiedad, estrés y tensión

Depresión

Trastornos alimentarios

Dolor de cabeza

Sensibilidad muscular, especialmente en la mañana

Insomnio

Ruidos nocturnos al rechinar o apretar los dientes



El diagnostico se puede realizar clínicamente:

Piezas dentarias con Atrición (desgaste dentario)

Sensibilidad dentaria

Dolores musculares en el ATM

Dolores musculares cervicales

Como estudio complementario se pide una serie de radiografías para ver y evaluar el ATM.

Si el diagnóstico se realiza en etapa temprana se puede llegar a controlar las consecuencias que trae esta afección, de lo contrario, aunque no es un trastorno peligroso, puede causar lesiones dentales permanentes, dolor y molestia permanente en la mandíbula, dolores de cabeza o dolor de oído.



TRATAMIENTO

“Los objetivos principales del tratamiento son disminuir el dolor y evitar la destrucción dental. Para evitar el daño a los dientes se utilizan placas de miorelajacion. Estas son protectores bucales que se pueden utilizar en la noche o, si el caso es muy severo, todo el día. Esta placa de relajación actúa como interferencia entre los dientes evitando su desgaste y al mismo tiempo despromgrama el ATM para que éste llegue a una posición de descanso”, explica.

En caso de que el paciente presente dolores persistentes y fuertes se pueden prescribir relajantes musculares y fármacos para controlar la ansiedad, pero siempre bajo supervisión médica.

Si esta afección se presenta por un agente causal de mala posición dentaria, es necesario realizar un tratamiento de Ortodoncia para crear un equilibrio dentario y así eliminar cualquier desencadenante para el bruxismo, dice la odontóloga.

También se debe evitar aquellos alimentos que resulten duros o de difícil masticación e hidratarse adecuadamente.

Si Usted sospecha que padece esta afección se aconseja acudir de inmediato a un odontólogo, ya que una amplia variedad de posibles afecciones pueden ocasionar síntomas temporomandibulares que van desde la artritis hasta las hiperextensiones cervicales. Por lo tanto, consulte a un odontólogo para obtener una evaluación completa.



POSIBLES COMPLICACIONES

La importancia de detectar esta afección y realizar un tratamiento es fundamental no sólo para evitar destrozar las piezas dentarias, sino porque también trae consigo otras complicaciones como:

Aumento de los problemas dentales o de la articulación temporomandibular

Dientes fracturados, y como consecuencia una rehabilitación bastante extensa, ya que si una pieza dental se fractura, necesitara de varias sesiones dentales, (tratamientos de conducto, pernos, coronas, etc.)

Encías retraídas

El rechinamiento de los dientes durante la noche puede molestar a los compañeros de dormitorio o de cama.

“El cáncer bucal no es tan raro”

“En los últimos años la incidencia de cáncer bucal en Cochabamba se incrementó alarmantemente”, asegura Eduardo Milanesi Nunes, cirujano buco maxilo-facial, quien ha detectado varios casos en su consulta.

Según Milanesi, el cáncer bucal es provocado por un crecimiento descontrolado de células malignas y comienza en cualquier parte de la boca, incluyendo: labios, lengua, encías, paladar, interior de las mejillas, los labios y en la zona detrás de las muelas del juicio.

“El 50 por ciento de los pacientes con cáncer oral fallece a los cinco años desde que le diagnostican la enfermedad”, afirma el profesional. “La única manera de prevenir es la autoexploración de la boca y sus partes”.

Con el apoyo de varias instituciones, entre ellas el Colegio de Odontólogos de Cochabamba, el Servicio Departamental de Salud y la Alcadía, Milanesi está organizando una campaña de prevención de cáncer bucal.

Esta campaña se realizará del 22 al 30 de abril en los hospitales de Quillacollo y Sacaba, donde se realizará el diagnóstico y la información sobre las posibilidades de tratamiento que tengan los pacientes, en los casos que amerite.

“El 87 por ciento de pacientes diagnosticados en fase inicial tiene mayores probabilidades de vencer al cáncer”, explica Milanesi.

El objetivo para esta iniciativa es tratar de rastrear en la comunidad cochabambina la presencia de esta enfermedad. De acuerdo a la experiencia, Milanesi uno de los factores a favor es la prontitud; puesto que mientras más temprano se diagnostique el cáncer bucal mayores serán las posibilidades de recuperación.

“El dentista de cabecera es el profesional indicado para detectar el cáncer bucal en sus etapas tempranas durante un control de rutina; por lo tanto, es importante consultar con regularidad a su dentista” afirma Eduardo Milanesi.

De acuerdo a las estadísticas de estudios internacionales, el cáncer de boca es uno de los 10 tumores más frecuentes del cuerpo. “El 50 por ciento de los pacientes acude al médico después de mucho tiempo del inicio de la enfermedad, y eso hay que cambiarlo ahora”, asegura el profesional.

Según Milanesi en Cochabamba existe un elevado índice de casos clínicos de cáncer bucal. Entre los factores de incidencia se encuentran: el consumo excesivo de alcohol, fumar, la exposición prolongada al sol y la mala higiene oral.

Una de las preocupaciones de Eduardo Milanesi es que a la fecha no hay un parámetro etareo definido, aunque se puede decir que hay más incidencia entre los 25 y 35 años de edad.

Las personas que quieran realizarse un diagnóstico gratuito puedencontactarse a los teléfonos: 72251818 - 79351000 - 72255180- 4532706.

Bulimia y sus efectos sobre los dientes

La bulimia es un trastorno alimenticio con un componente psicológico muy fuerte. Las personas que padecen bulimia son incapaces de dominar los impulsos que les llevan a comer, pero el sentimiento de culpa y vergüenza tras ingerir muchos alimentos, les lleva a una purga (vómitos autoinducidos o empleo de laxantes, diuréticos o ambos), regímenes rigurosos de ejercicio excesivo para contrarrestar los efectos de las abundantes comidas.

Los bulímicos tienen cerca de 15 episodios de atracones y vómitos por semana y en general, su peso es normal, por lo que resulta difícil detectar la enfermedad.

Entre los efectos generales que podemos mencionar son depresión y adicción a las pastillas dietéticas y supresoras de hambre como la cocaína y las anfetaminas. Su sistema nervioso central se encuentra afectado exhibiendo nerviosismo, problemas cardiovasculares con ritmos cardiacos irregulares, úlceras estomacales y muchas otras condiciones que vienen asociadas al problema.

A nivel de cabeza y cuello podemos observar glándulas salivales agrandadas, la garganta irritada y las superficies dentales de la parte lingual y palatina con desgastes severos; debido a que cuando la persona vomita los alimentos, estos regresan del estómago hacia la boca, para ser arrojados, pero en ese trayecto los alimentos vienen ya procesados con los ácidos gástricos que poseen un pH de 1.5 - 3.5, lo cual origina en el esmalte de los dientes un proceso de desmineralización y erosión.

Muchas de las personas que padecen de bulimia también padecen de anorexia (síndrome que se caracteriza por un rechazo a la ingestión de alimentos), lo cual agrava la situación pues la anorexia muchas veces por la falta de nutrientes y disminución de la secreción de saliva aumenta el riesgo de formar lesiones cariosas lo que hace que el cuerpo se debilite y pierda dientes debido a la mala nutrición.

Finalmente, en los enfermos de anorexia y bulimia grave, las encías pueden retraerse y dejar expuestas las raíces a los ataques ácidos y al cepillado agresivo, ya que con la idea de purificarse o para no oler a vómito, algunos pacientes se cepillan los dientes diez o quince veces por día, durante más de 20 minutos, lo que produce un desgaste más agresivo del esmalte dental que recubre las piezas por fuera, debido a que al cepillarse esparcen los ácidos estomacales en todas las superficies dentales y al ser el cepillado prolongado, dañan los tejidos de soporte del diente, causando de esta manera pérdidas dentales prematuras.

Enfermedad periodontal y enfermedad del corazón

Las bacterias de la enfermedad periodontal pueden penetrar en el torrente sanguíneo y contribuir a la formación de coágulos – principal causa de la enfermedad de las arterias coronarias…

Según crecientes investigaciones médicas y odontológicas, es muy importante que la sociedad sepa que la enfermedad periodontal (de los tejidos de sostén del diente) puede contribuir a empeorar enfermedades del corazón, pulmones, diabetes y otros, serios males de salud prevalecientes entre la comunidad.

Las bacterias de la enfermedad periodontal pueden penetrar en el torrente sanguíneo y contribuir a la formación de coágulos, principal causa de la enfermedad de las arterias coronarias. Las bacterias en el torrente sanguíneo pueden conducir, también, a inflamaciones del cubrimiento interior del corazón y las válvulas del corazón, mal conocido como endocarditis infecciosa.

La endocarditis infecciosa es una condición que se caracteriza por la inflamación del recubrimiento interno del corazón y de las válvulas del corazón, generalmente provocada por una infección bacterial. Las válvulas del corazón que se han visto dañadas o que son anormales se encuentran en un alto riesgo de adquirir la endocarditis infecciosa, aunque la infección también puede ocurrir en válvulas normales cuando un gran número de bacterias está presente. Los investigadores creen que cuando a un individuo se le diagnostica la enfermedad periodontal, una tarea tan normal como la de masticar o cepillarse puede lastimar el tejido de la encía, permitiendo que las bacterias entren al flujo sanguíneo. La acumulación de estas bacterias en las válvulas del corazón, por lo general, conduce a una infección fatal, a menos que sea tratada. Por lo cual se recomienda controles odontológicos semestrales y profilaxis dentales (limpieza dental), ya que hay sectores en la cavidad bucal poco accesibles para el cepillo dental y el hilo dental, donde la placa bacteriana, el sarro y el tártaro se acumulan y causan la enfermedad periodontal.

Cuando abrir la boca es un problema

Que duerman con la boca abierta no es normal. Lo cierto es que hacerlo de esta manera conlleva problemas y más aún en la etapa de la preadolescencia. Una de ellas es la proliferación de caries y las causas pueden ser alergia, problemas nasales o un paladar pequeño. Así lo asegura el doctor Marco Alcócer Cáceres, cirujano maxilofacial de Olsedent.

Paladar estrecho. El especialista explica que en los niños se tiene que estar alerta, ya que la apertura bucal puede deberse a la presencia de los adenoides, los cuales pueden estar obstruyendo la respiración nasal, que a la vez causa la respiración bucal y en consecuencia puede producirse un paladar estrecho. "Ello puede ocasionar una mala oclusión y reducción de las vías respiratorias nasales", advierte el médico.

A veces se precisa. También destaca que este es un problema que a aveces se debe a la combinación de genes. Ello se puede observar, por ejemplo, cuando el hijo hereda la mandíbula de la madre y los dientes al padre o viceversa, y la situación empeora cuando estos son de tamaños contrarios. Ello provoca que no haya asimetría dentro de la cavidad bucal. "Un claro ejemplo se da cuando en aquellos que no pueden cerrar la boca bien o los que se les ve las encías", aclara.

Otras molestias. El especialista agrega que, aparte del mayor riesgo de contraer caries, dormir con la boca abierta puede dar lugar a múltiples problemas, como la sequedad que se puede producir en la misma y la garganta al dormir de esta manera. "Puede irritar los tejidos sensibles de estas áreas", enfatiza el médico. También puede crear condiciones óptimas para el crecimiento de bacterias en el interior de la boca, lo que puede dar lugar a la enfermedad de las encías. Además, agrega que dormir de esta manera provoca los ronquidos.

Una situación que se puede revertir. Alcócer destaca que este problema se puede detectar a tiempo y solucionar con tratamientos quirúrgicos extirpando los adenoides. "Asimismo, recomienda el uso de placas de ortodoncia para la corrección del paladar profundo y estrecho, corrigiendo así la mala oclusión y la mordida abierta y mejorando la respiración nasal", precisa.

Diabetes y su efecto en los dientes

Las personas con diabetes tienen problemas más frecuentes de dientes y encías si mantienen altas concentraciones de glucosa (azúcar) en la sangre, debido a que las bacterias que se acumulan en la boca crecen. Según la odontóloga Ofelia Arano Pucci, del centro "Odontología Integral", las complicaciones bucales más importantes de estos pacientes son las caries dentales, xerostomía (ausencia de saliva), retardo en la cicatrización, gingivitis (inflamación y sangrado de las encías) y la periodontitis (el más crónico, con sangrado y pérdida del soporte dental y caída del diente).

Riesgos. Cuando una infección de las encías comienza, puede tardar mucho en curarse. Sin embargo, Arano señala que de una gingivitis el paciente puede quedar completamente sano. "Lo que se debe evitar es llegar al estado crónico de la periodontitis, que es la destrucción del hueso, que ocasiona la caída de la pieza dental", explicó.

Lo mejor es prevenir. En ese sentido, la odontóloga señala que lo mejor es la prevención. Para ello, lo primero es tener un control con su médico para mantener los niveles de azúcar controlados, alimentación adecuada, excelente higiene oral y, por supuesto, visitar al odontólogo cada 4 a 6 meses como mínimo, para que revise y limpie los dientes y encías. Además, recibirá una explicación de la mejor forma para cepillarse y usar el hilo dental. "También deberá evitar hábitos nocivos como el tabaco", indicó.

Síntomas. "Entre los síntomas que delatan los problemas de la salud oral están el mal aliento, encías rojas, doloridas e inflamadas que sangran, las piezas dentales cambian de posición (ya no están rectas, sino que se giran), dientes flojos o sensibles, la mordida se siente distinta, en caso de dentadura postiza ya no llega a ajustarse bien", indicó la especialista.