Se sabe que más del 25% de infecciones severas en pacientes infantiles con leucemia, y que están en quimioterapia, tendrían origen en la cavidad bucal.
La mucositis no sólo es una lesión en la boca, sino una serie de circunstancias con potencial de desarrollo para eventos infecciosos que pueden desencadenar en desnutrición, cambio del curso de la terapia contra el cáncer o la interrupción de ésta, según la severidad de la misma.
Al detectar alguna infección oral, se tiene que reportar a la instancia correspondiente, para que se les informe a los padres de la evaluación, y se les recomiende la higiene de la cavidad bucal con cepillo dental de cerdas suaves y enjuagues, si es un caso poco severo.
Pero a los pacientes con mucositis avanzada se les administra antibióticos para evitar su evolución y se les instruye limpiar la cavidad oral con gasa húmeda, enjuagues y agua bicarbonatada; además, se les toma hemocultivo y cultivo directo de la úlcera, se cubre con antibióticos de amplio espectro y, dada la baja ingesta oral, se interconsulta a gastroenterología.
Además en este tipo de enfermedad se demostró que hay riesgo importante de septicemia sistémica originada por un foco de infección en la boca y que ésta se puede prevenir en algún grado si se cuida la higiene.
Sin embargo, "la higiene bucal es algo olvidado; los padres se preocupan por la enfermedad en sí, los oncólogos por la recuperación de la médula, pero nadie ve ese factor de riesgo, lo que es preocupante, ya que reportes internacionales indican que 27.3% de las lesiones en boca se sobre infectan y causan 15% de las infecciones sistémicas en los niños".
Prevenir ahorraría mucho dinero, porque al evitar que el paciente suspenda la quimioterapia por una infección asociada a boca, ahorra tiempo de hospitalización y disminuiría el riesgo de muerte.
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